什么是干法刻蚀的凹槽效应?
干法刻蚀
凹槽效应
在刻蚀SOI衬底时,通常会发生一种凹槽效应,导致刻蚀的形貌与预想的有很大出入。那么什么是凹槽效应?什么原因引起的?怎么抑制这种异常效应呢?
凹槽效应,英文名称notching effect,又可以叫做缺口效应。指的是在多层结构的干法刻蚀过程中,会在某一层的边缘形成不希望出现的凹槽,影响整个芯片的性能。"Notching Effect" 并不是SOI衬底的专属,它是一个广泛存在于多层材料刻蚀过程中的现象。本文以SOI衬度刻蚀为例,来解释这一现象。
SOI衬底的中间有一层氧化硅,上下均为硅单晶。理论上,干法刻蚀过程在遇到氧化硅层时应当自动停止,即氧化硅作为一个刻蚀终止层。但是,实际过程中,在刻蚀到二氧化硅层后,刻蚀并没有完全停止。刻蚀在二氧化硅层的表面继续进行,形成横向的刻蚀,造成了凹槽效应。
由于氧化硅层本身的绝缘特性,离子电荷会在氧化硅上大量积聚。在氧化硅层表面积累的正电荷形成一个局部电场。这个电场会改变进入材料的离子轨迹,使其沿着硅氧化层的表面横向刻蚀,在多层材料的交界处,由于离子的横向刻蚀,形成一个不期望的缺口。
上面我们已经了解到凹槽效应主要来源于绝缘层电荷的积累,那么我们抑制凹槽效应的一大思路便是及时导散掉积累的电荷,不让氧化硅表面有过多的电荷聚集。围绕着这个思路,我们可以从以下几个当面入手:
在设计阶段就需要考虑到凹槽效应的可能性,预留出相应空间,避免高深宽比的结构,防止负载效应加深凹槽效应。
通过改变刻蚀参数(电源频率、刻蚀气体种类和流量等)来找到一个更优化的刻蚀条件,以减轻凹槽效应。例如,在其他条件不变的情况下,采用低频率产生的凹槽效应就远远小于高频率产生的凹槽效应。如下图:
在刚开始阶段,使用高刻蚀速率的参数来移除大部分材料。当刻蚀接近目标层时,减小刻蚀速率、减小RF功率或增加保护气体的流量,以减小Notching Effect。
分步刻蚀适合优化在单一参数设置下可能出现的问题,有利于解决复杂结构中的刻蚀问题。
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