( a )在ESI电离中,流动相的蒸发开始于离子源中,随着溶剂从液滴中蒸发,液滴表面的离子密度增加。液滴表面的电荷增加到一个临界点,称为瑞利稳定极限。此时液滴通过静电排斥作用被分割成更小的液滴,直到分析离子被排放到气相分子中。在较高浓度下存在的任何干扰化合物都会增加电喷雾离子化( ESI )中产生的液滴的粘度和表面张力,并通过减少进入液滴表面的途径来降低分析物到达气相的能力。
ESI电离示意图
( b )分析物和基质组分之间可能存在竞争以获得可用电荷,导致标准溶液和样品之间不同的分析物响应。根据离子化和离子蒸发发生的环境,基质和分析物之间的这种竞争可以有效地降低(离子抑制)或增加(离子增强)所需分析物离子的形成效率。
( c )分析物与大分子等非挥发性物质的共沉淀也可以限制它们在气相中的转移。研究表明,质量较大的分子会抑制较小分子的信号,中高极性分析物尤其容易受到离子抑制的影响。
( d )如果在ESI正离子模式下,带电的分析物转移到气相中,如果气相中存在另一种中性物种,其质子亲和力高于分析物,则质子转移反应可能导致分析物电荷被中和。此外,高电离效率或表面活性的样品中存在的其他离子物种,如盐类,在离子蒸发过程中可能会与分析物竞争。高水平的非挥发性物质也会引起液滴溶液性质的变化,并能阻止液滴半径和表面电荷达到电离发生所必需的水平,来影响电离分析物向气相中的转移。
( e )同时加入低水平的流动相添加剂,如甲酸,可以提高分析物的响应。TFA 可以对离子化产生抑制作用。
( f ) ESI和APCI是LC-MS中最常用的两种离子化技术,由于它们对流动相的有效去溶剂化作用,在与液相色谱联用时特别有用。ESI是一种灵敏的离子化技术,尽管已经观察到它很容易受到离子抑制的影响。据报道,ESI比APCI更容易受到离子抑制。对于缺乏可电离官能团或不能有效地将离子转移到气相中的化合物,在ESI中灵敏度较差。在去溶剂化和离子化过程中,有几种可能的机制可以导致分析物响应降低。在ESI中,液相中电离的化合物和离子从带电液滴中释放出来。毛细管和对电极之间的外加电场导致带电化合物在液滴表面聚集。ESI过程中能够形成的离子总数的上限与所有液滴的总表面积有关,通常在10^(-5)M的样品离子浓度下达到这一上限。此时,响应不再增加,而是趋于平稳,最终会降低。如果许多化合物被共洗脱,它们的相对液相碱性和表面活性将决定单个化合物的离子化效率。由于内源性化合物可以在高浓度下存在,并且它们的相对碱性和表面活性可以与分析物相当或高于分析物,因此10^(-5)M的极限迅速超过,导致离子抑制。
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