国家最高科学技术奖是科技界的最高荣誉，每年评选一次，每次授予不超过两名，由国家主席亲自签署、颁发荣誉证书、奖章和800万元奖金。

与国家自然科学奖、技术发明奖、科技进步奖的申报制不同，国家最高科技奖采取的是推荐制。具体到中国科学院，如果推荐国家最高科学技术奖，候选人必须首先由其所在研究所推荐，再由院里审核统一上报。

记得在2009—2011年之间，过程工程研究所准备启动这项工作。所务会经过慎重研究，决定推荐郭慕孙院士作为国家最高科学技术奖候选人。经过多方努力，申报工作本来已经看到了希望，但最终由于郭先生坚决拒绝而不了了之。本文作者当时担任所长助理，亲身参与经历了事件的全过程，至今记忆犹新。

郭慕孙生于1920年，是国内外知名的化学工程学家，中国科学院学部委员（院士）、瑞士工程科学院外籍院士。1956年放弃在美优厚待遇携全家回国，参与筹建中国科学院化工冶金研究所（简称化冶所），历任研究员、代所长、所长、名誉所长。郭慕孙是中国流态化技术的开拓者和学术带头人，一贯致力于用流态化理论与技术解决国家化工、矿产资源利用重大需求，是我国过程工程、生物化工和颗粒学三个学科的创建人。郭先生是国际流态化技术学科领域有声望的科学家，2008年被美国化学工程师协会评选为化学工程百年开创时代50位杰出化工科学家之一，也是国内唯一的一位。

当年，所务会讨论为郭慕孙推荐国家最高科学技术奖时，认真对照相关条件，对郭先生的科学思想品德、重要科技贡献、社会科技界威望等进行全面梳理，理清了推荐的基本思路。同时，对近年来国家最高科学技术奖获得者情况进行分析对比，进一步增强了推荐郭先生的信心。所务会决定，由主管科技奖励的副所长牵头，我协助副所长工作并具体协调推进，另从管理部门和郭先生所在实验室抽调得力人员，共同组成国家最高科学技术奖推荐工作小组。

受所务会委托，我带人到郭先生家，当面转达所务会决议，听取他本人的看法和意见。没想到，第一次就碰了钉子。他首先感谢所里的重视，尔后谦逊地表示，虽然一生从事科研工作，做过不少事情，但成就和贡献不大，与获此殊荣的科学家比还有差距。无论我们怎么说也无济于事，他最后就是不同意推荐。我们如实向所长和其他所务会成员作了汇报。之后，所长和党委书记等多次亲自做工作，郭先生仍然不松口。

此期间，推荐工作小组收集材料等筹备工作照常进行。半年之后，有位上届的所领导建议，所里做不通郭先生的工作，以中科院的名义说不定可行。经所务会同意，我们试着与院里的主管部门进行联系沟通，主动听取他们的意见。由于郭慕孙在院里的知名度很高，主管部门对他比较熟悉，加之听了我们的具体汇报，所以他们也认为申报有希望，可以按照所里的方案试一试。回头再去做郭先生的工作，我们更有底气了。第二次的时候着重与他讲，推荐这件事不仅是个人的事，而且是研究所的事，是科学院的事，代表的是全所和全院。这一次他没有当面回绝，答应再考虑考虑。一周以后，经过反复思索，郭先生打电话告诉我们，表示尊重所务会的决定。总算本人同意推荐啦！

这一回，推荐工作小组放开手脚，加快了工作步伐，以确保在翌年的正式申报前完成全部任务。快到年底了，推荐工作已经基本就绪。就在我们信心满满、看到胜利曙光的时候，想不到遇到了无法解决的难题，以至于推荐工作前功尽弃。

记得有一天，郭先生专门找到所长，郑重表示，不同意为他申报国家最高科学技术奖，态度之坚决已是无可挽回，绝无商量的余地。原来，一个时期以来，他一直放心不下这件事。这次他顾虑最多的是，一旦申报成功了，担心影响他的学生和整个团队再申报奖励。他一再表达的意思主要有两个方面：第一，工作是大家做的，甚至是两三代人完成的，成绩和荣誉不能记在我一个人身上，决不能因为我个人获奖对别人造成不利影响；第二，自己已是耄耋之年，获不获奖已经意义不大，而年轻人、后来者不一样，荣誉对他们更重要、更有意义。后来，上上下下、方方面面的人员出面做他的工作，怎么解释和劝说均无济于事。无奈，推荐工作只能到此终结。到2012年底，郭慕孙院士不幸去世。现在看来，推荐未果不得不说成为一件憾事。

为了此番推荐工作，我们确实没少忙活，但大家毫无怨言，一点儿也不后悔。相反，倒是从中学习领略了郭先生的高贵品质和高尚情操，进一步懂得了应当如何对待事业，如何对待荣誉，如何对待别人，如何对待自己。老先生放得下名利，却取得了事业和人格的双丰收，赢得了人们的由衷敬佩和广泛赞誉。作为科学大家，他视名利淡如水，看事业重如山，为祖国科技事业无私奉献了一生；他所思所想都是国家、集体和别人，唯独没有自己，为科技工作者树立了为人处世的光辉典范。